Ce film bénéficie d'une distribution étonnante. Le rythme est donné par l'affrontement entre Hugh Jackman et Christian Bale, arbitré par le fabuleux Michael Caine qui arrive encore a nous surprendre. L'atmosphère est sombre. L'univers magique fonctionne trés bien. Alors vous pourriez dire que demande-t-il ? ce film est un chef d'oeuvre.
Eh bien non. A mon avis le scénario vient mettre un bémol à ce qui aurait pu devenir un film majeur. L'histoire est compliquée. Trop de fausses pistes, trop de longueurs. Et les choix de mise en scéne m'ont parfois désorienté. Le film se déroule à trois époques différentes par moment (même si les événements décrits ne sont espacés que de quelques mois). Le réalisateur multiplie les histoires de doubles au sens propre (jumeaux ou sosies) comme au sens figuré (double jeu de l'assistante des magiciens jouée par Scarlett Johansson). A l'heure où le prestidigitateur (ou le réalisateur comme vous voudrez) révèle ses tours, le spectateur a un peu décroché.
Un peu de simplicité aurait permis au film de dégager une force supplémentaire. Malgré les qualités que cette production (atmosphère, jeux de lumière), l'histoire alambiquée est prejudiciable à l'ensemble.