Aujourd'hui j'ai également vu "Goodbye Bafana". Ce film retrace 24 ans d'histoire sud-africaine au travers les yeux d'un jeune gardien de prison, James Gregory (décedé en 2003), qui devint le geôlier particulier de Nelson Mandela, l'un des prisoniers politiques les plus célèbres au monde. Les relations qu'eurent ces deux hommes furent dans un premier temps extémement professionnelles et pointilleuses : censure du courrier et des conversations au parloir, brimades diverses.
Mais rapidement le vent de l'Histoire souffla en rafales dans l'esprit de ce jeune homme. Au fil du temps il comprit le combat du chef de l'ANC (African National Congress, Congrès National Africain) pour la justice sociale et la liberté en Afrique du Sud. Au final ils devinrent amis.
Bille August a realisé avec ce film une oeuvre d'une très grande sobriété mais avec beaucoup de force. Délaissant le côté spectaculaire de certaines productions cinématographiques, le metteur en scène a su miser avec efficacité sur les relations humaines. Il a su les rendres émouvantes. Nous voyons les deux principaux héros perdrent chacun un fils. Les passages relatifs à ces événements dramatiques sont intenses mais empreints d'une certaine retenue.
L'un des piliers du film est son duo d'acteurs masculins. Dennis Haysbert incarne un Mandela à la stature imposante, un homme plein de détermination. Joseph Fiennes est éblouissant dans le rôle du gardien de prison-censeur. Diane Kruger apporte une touche de grâce à cet univers carcéral.